Jag har bjudit in ett antal av mina vänner bland naturfotografer, till min Blogg. De kommer att skriva om något som ligger dem varmt om hjärtat. Nu är det Niklas Virséns tur. Niklas är en mycket skicklig naturfotograf, men också en alldeles utmärkt reseledare som gör att deltagarna får ut maximalt av resorna som arrangeras av Niklas.

Taggbuskprärien (Tamaulipan Thornscrub) i södra Texas är inte det mest storslagna landskapet, men den är unik och har ett ofantligt rikt fågelliv. Allra längst söderut, nära gränsen mot Mexiko, breder ett av Nordamerikas mest unika och hotade ekosystem ut sig. Här, i ett taggigt och tätt busklandskap, blandas arter som inte finns någon annanstans i världen.

Ett navelsvin, även kallat javelina.

Ett landskap format av torka, hetta och taggar Taggbuskprärien är precis vad namnet antyder – ett landskap där buskar, och taggar dominerar. Här slingrar sig små träd och buskar mellan höga gula grästuvor. Landskapet är både taggigt och vilt, men också ofantligt levande. Marken är ofta torr och hård, temperaturen stiger snabbt så fort solen går upp, och många växter har anpassat sig genom att lagra vatten eller utveckla vassa taggar som skydd.

Den här biotopen kallas ibland för “brush country” och är en av de mest artrika busklandskapen i hela Nordamerika. Samtidigt är det också ett av de mest hotade. Idag återstår bara små spillror av den ursprungliga taggbuskprärien – merparten har försvunnit till förmån för odling, betesmarker och samhällen.

Vatten – livets oaser
I detta torra och stundtals ogästvänliga landskap blir vatten de absoluta oaserna. Varje liten damm eller vattenpöl blir en samlingsplats där fåglar, däggdjur och reptiler möts. Här träffar du på fåglar som exempelvis Pyrrhuloxia (ökenkardinal), Crested Caracara (tofskarakara), Harris’s Hawk (harrisvråk). Andra arter som ger landskapet karaktär är Great Kiskadee (Större kiskadi), Goldenfronted Woodpecker (gulpannad hackspett) som trummar på de glesa träden. Northern Cardinal (röd kardinal) och mer lokala specialiteter som White-tipped Dove (ljuspannad duva) eller Altamira Oriole (altamiratrupial).

Här samlas de för att bada, dricka och söka föda. För många arter är tillgången till vatten skillnaden mellan liv och död. Just därför är de specialbyggda fotogömslena placerade intill vattensamlingarna. Att sitta dold bara någon meter från vattenytan är det bästa sättet att verkligen komma nära fåglar och däggdjur och se deras beteenden på nära håll – utan att störa.

Under vårmigrationen ökar mångfalden ytterligare, när tropiska gäster gör ett kort stopp i busklandskapet på väg norrut. Det är inte ovanligt att se både klassiska amerikanska arter och mer exotiska besökare på samma område och från samma fotogömsle.

Däggdjur, reptiler och det lilla livet
Förutom fåglar är taggbuskprärien hem för en rad andra djur. Här rör sig Armadillo (Niobandad bälta), Javelina (navelsvin) och White tailed deer (vitsvanshjort) i skuggorna under buskarna eller vid solnedgången. Här finns det rikligt med (Eastern Cottontail) bomullssvanskanin och om du har lite tur kanske till och med en Bobcat (rödlo). Reptilfaunan är också spännande och mångfacetterad– från den vackert taggiga Texas Horned Lizard (Texas hornödla) till Texas Indigo Snake (indigosnok) och Western Diamondback Rattlesnake (västlig diamantskallerorm).. Många av dessa arter är beroende av busklandskapet för skydd, jakt och möjligheten att undvika den gassande solen.

Ett hotat ekosystem – varför är det viktigt att bevara?
Taggbuskprärien är idag en av de mest hotade naturtyperna i hela USA. Mer än 95 procent av det ursprungliga området har försvunnit under de senaste 150 åren. När buskarna försvinner, försvinner också livsmiljön för de många arter som är helt beroende av detta ekosystem. Många av de fåglar, däggdjur, reptiler och insekter som finns här klarar sig inte någon annanstans – de är specialister på ett vilt och taggigt landskap. Det som finns kvar av Tamaulipan Thornscrub är därför ovärderligt. Att vistas här är att uppleva naturens anpassningsförmåga och mångfald, men också dess sårbarhet. Det är en påminnelse om hur snabbt ekosystem kan förändras – och hur viktigt det är att skydda det som finns kvar.

Vill du själv uppleva detta unika landskap – och se några av östra Texas mest speciella arter på nära håll? I maj 2026 har du chansen att följa med mig på fotoresa till taggbuskprärien i södra Texas. Gå in på Fröstad Naturfoto och läs mer.

Niklas Virsén

Crested Caracara visar revirbeteende genom att sträcka på halsen.

Flygbild på en Pyrrhuloxia, även kallad ökenkardinal.

En av mina favoritfåglar här i Rio Grande Valley – Green Jay.

Crested Caracara bråkar, eventuellt social konflikt, eller bara konkurrens om en bra utkikspunkt.

Två Eastern cottontail rör sig försiktigt vid vattenbrynet i det mjuka kvällsljuset.

Pyrrhuloxia, även kallad ökenkardinal.

Två Northern Bobwhite slåss intensivt i ett moln av sand & damm.

Jag vill framhålla Niklas som en riktigt bra reseguide. Niklas ser alltid till att alla får komma fram och ta sin bild. Trots allt har ju alla betalt en del för resan. Detta är inte självklart hos alla reseledare. Jag har varit med Niklas i Norra Finland och fotat berguv och kungsörn, i Östergötland och fotat hjortar och nu senaste till Masai Mara i Kenya. Alla resor väldigt lyckade tack vare en engagerad guide i Niklas. Jag är själv anmäld till resan  till Taggbuskprärien i Rio Grande Valley, Texas. Ska bli oerhört spännande. Något alldeles unikt.

Gå in och titta på hans fantastiska utbud av resor.

https://www.frostadnaturfoto.se/